Airbnbとは2008年に宿泊者と民泊を貸し出す人向けに設立されたウェブサイトです。

2014年に日本に上陸して以来、世界中で急速にシェアを伸ばしています、しかし今だに使ったことのない方もおられるのではないでしょうか。今回はそんな方のためにもそもそもAirbnbって何？といった素朴な疑問から、仕組み、人気の秘密までわかりやすく解説して行きたいと思います。

知らない人のためにAirbnbとは？（知っている人は飛ばして下さい）

上でも少し紹介しましたが、Airbnbは2008年にサンフランシスコを拠点に設立されたウェブサイト上のサービスで宿泊したい人と、民泊を貸し出したい人をマッチングさせる,いわゆるC to Cのサービスで、開始５年間で900万人がサービスを利用するなど、破竹の勢いでシェアを伸ばしてきたサービスです。

またここでいう民泊の一般的な定義として、個人宅または投資物件を有料で観光客向けに貸し出すことを指します。

Airbnbでは部屋貸しのタイプも、一軒家やアパートを丸々貸し切れるタイプや、一室を借り、トイレやリビングスペースなどは共有スペースになっているタイプなど、ニーズに合わせて様々な借り方が可能で、この幅広い選択肢はホテルにはないAirbnbならではの特徴の一つです。

私とAirbnbとの出会い。

初めてAirbnbというサービスを知ったのは筆者が大学一回生だった頃。

講義でAirbnbというサンフランシスコ初のサービスが欧米を中心に急速にシェアを拡大しているという情報を聞き、新しいものが好きだった私は、ちょうど数ヶ月後にニューヨーク旅行を控えていたにも関わらず、宿が未定だったこともあり、興味本位からAirbnbで宿を予約することに決めました。

予約した宿はニューヨークはハーレムという所にあり、治安があまり良くないとの情報も得ていた上に、初めてお会いする方のお家に泊まるという経験がなかったので正直不安な気持ちでいっぱいでした。

しかし当日になり、道に迷いながらもサイトに掲載されていた住所に辿り着くと、とても暖かくてフレンドリーなニューヨーカーのご夫婦が当時、満足に英語も喋れなかった私たちを出迎えてくれました。

滞在中は一緒にご飯を食べたり、オススメの観光地を教えてくれたりと、至れり尽せりで、とてもいい思い出となり次に旅行に行くときも絶対にAirbnbを使いたいと心に決めました。

ホテルとAirbnb,どっちがオススメ？

個人的にはAirbnbをオススメしますが、人によってAirbnbを使うメリット、デメリットがあると思うので、考えられる例をいくつかあげて行きます。

♦メリット

  • Airbnbを使うメリットの一つとして価格の安さが挙げられます。場所にもよりますが、ホテルの一泊分の料金で、一軒家を丸々貸し切ることもできます。大抵の場合、一軒家の方が広いスペースでのびのびできるので、もしも同じ料金なら多くの方がAirbnbを選ぶのではないでしょうか。
  • Airbnbでは多くの場合、一般の住宅が宿泊サービスを提供しているので、ホテルでは味わうことのできない、その土地ならではの建築様式や、時にはボート、キャンピングカー、氷でできた家などユニークな宿を見つけることができます。
  • 旅をする醍醐味の一つとして欠かせないものはやはり旅先での出会いではないでしょうか、ホテルに宿泊するとその土地のローカルな人と関わる機会が少なくなってしまいがちですが、Airbnbを使えば、ホストとの交流を楽しむことができ、地元の人しか知らないような穴場スポットについて教えてくれることもあります。

♦デメリット

  • ホテルのようなプロフェッショナルなサービスはおそらく望めないでしょう。同じ宿泊施設でも、訓練を受けたスタッフがおもてなしをするホテルと、ユニークさや、ローカルさが売りのAirbnbではそもそもの目的が違います。よってもしあなたが一流ホテルなみの接客や気遣いを期待して、Airbnbを利用すると失望するかもしれません。
  • レビューをしっかり確認することでだいたいの場合は未然に防ぐことができますが、それでも中には写真と実際の施設が異なっていたり、ホストが不親切な場合があります。ホテルでも同様のことはたまにありますが、Airbnbでは個人が宿泊施設を貸し出していることが多いため、上記のことが起こる可能性はホテルより高くなるでしょう。

まとめ

いかがだったでしょうか、日本でも着実に認知度を高めているAirbnbですが、ご存知なかった方もこの記事を読んで少しでも理解していただけたなら幸いです。

今回は簡単にAirbnbとはどんなサービスなのか、ホテルとの違いや、メリット、デメリットなどを個人的な経験談など交えて紹介させていただきましたが、その土地でしか味わえないローカルな文化や、人との出会い、低価格での滞在を考えておられるなら、是非一度Airbnbを使って見てはいかがでしょうか。